Bazar miejski noszący szumną nazwę Manhattan nijak się ma do słynnej, prestiżowej dzielnicy Nowego Jorku. W latach 90. Ubiegłego wieku powstał z niczego i cieszył się ogromną popularnością wśród mieszkańców chętnie robiących zakupy na wolnym powietrzu. Już wkrótce wyczekiwany od przynajmniej kilkunastu lat remont bazarku ujrzy światło dzienne.
Kiedy blisko 30 lat temu przy ul. Sienkiewicza powstało targowisko miejskie Manhattan, wyglądało okazale i schludnie. Jednak po wielu latach funkcjonowania bez dokonywania remontów, popadło w… ruinę. Osoby wynajmujące od miasta powierzchnie do handlu, we własnym zakresie dokonywały pilnych napraw, np. nawierzchni po której ani kupujący, ani handlujący nie mogli poruszać się bez narażenia na uszczerbek na zdrowiu. Przy każdej zmianie władzy przedsiębiorcy słyszeli obietnice, że wkrótce bazar doczeka się rewitalizacji, jednak na obietnicach się kończyło.
Przed wyborami samorządowymi w 2014 r. obok targowiska remontowano ul. Łączną. Handlujący poprosili pracowników firmy zajmujących się naprawą nawierzchni, by pozwolili im zabrać odpady z kładzionego właśnie na ulicy asfaltu i tym sposobem “załatali” największe ubytki w nawierzchni placu handlowego.
Manhattan nie posiadał nawet oświetlenia placu, co kupującym uniemożliwiało zakupy po zmroku, szczególnie uciążliwe w okresie jesienno-zimowym, a to niewątpliwie przyczyniło się do tego, że na przestrzeni lat odzwyczailiśmy się od popołudniowych zakupów na bazarku, który przecież tętnił życiem.
W 2018 r. nastąpił progres w sprawie Manhattanu i wyremontowano budynek w którym mieszczą się toalety. Jak mówił ówczesny burmistrz: „po to by ratować miejsca pracy”. I choć wtedy przygotowany został projekt modernizacji bazarku Manhattan, to w sprawie remontu nie drgnęło nic, bo miasto nie dysponowało kwotą 2,5 mln zł na inwestycję w plac handlowy.
W październiku 2019 r. miasto zleciło wykonanie projektu modernizacji targowiska, który był dokumentem wyjściowym do złożenia wniosku o dofinansowanie inwestycji na którą od lat czekają handlujący i kupujący. Burmistrz Robert Kowalczyk złożył wniosek o dofinansowanie tego zadania w ramach rządowego programu wsparcia na działania lokalne, ale nie doczekał się odpowiedzi. 16 marca 2021 r. pozytywna wiadomość przyszła natomiast ze strony Samorządu Województwa Mazowieckiego. Wśród licznych projektów (160) znalazł się także projekt modernizacji naszego targowiska w ramach „Instrumentu wsparcia zadań ważnych dla równomiernego rozwoju województwa mazowieckiego”. Samorząd Województwa przyznał naszemu miastu dofinansowanie w wysokości 2,06 mln zł.
– Wychodząc naprzeciw potrzebom przedsiębiorców i mieszkańców, którzy w okresie pandemii pragną skorzystać z oferty świeżych owoców i warzyw, kwiatów, artykułów od lokalnych producentów, miasto zrobi wszystko by zmodernizować targowisko przy ul. Sienkiewicza – informuje burmistrz Robert Kowalczyk. – Cieszymy się, że marszałek Adam Struzik również dostrzega korzyści z handlu na wolnym powietrzu, szczególnie w czasie pandemii, gdzie o wiele bezpieczniej zrobimy zakupy niż w zamkniętej przestrzeni. Na pewno łatwiej jest utrzymać dystans społeczny niż w sklepie. Do tego kupimy świeży towar i wspomożemy lokalnych przedsiębiorców z okolicy. Małe targowiska mają swój klimat, którego brakuje dużym sklepom. To miłe, gdy sprzedawca kojarzy swoich klientów, a tak jest właśnie na naszym Manhattanie. Takie zakupy integrują. Widać to szczególnie wśród osób starszych i samotnych, którzy przy okazji codziennych sprawunków mogą na chwilę przystanąć i porozmawiać z kimś znajomym. Dlatego ważną sprawą dla nas jest modernizacja targowiska, które nie jest wyłącznie miejscem handlu, ale punktem charakterystycznym na mapie naszego miasta dla wielu osób ceniących sobie bezpośredni kontakt ze sprzedawcą czy wytwórcą produktów.
